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Laias y Arnoia, dos balnearios de "élite".
Oxford,Eton,Australia,...,selecciones nacionales y equipos deportivos de la élite mundial de remo escogen las instalaciones de los Balnearios de Laias y Arnoia para realizar periodos de entrenamiento. Ambas instalaciones termales se han confirmado en los últimos años como una de las referencias mundiales para periodos de entrenamiento de equipos de élite de remo.Las pasadas olimpiadas de Río de Janeiro vieron subir al podio a diez deportistas que entrenaron en Ourense y se alojaban en las instalaciones de sus balnearios, entre ellos el medalla de oro español Marcus Cooper.Iniciando un nuevo ciclo olímpico, las Federaciones todavía están reorganizando sus selecciones y cuadros técnicos pero los balnearios orensanos siguen recibiendo deportistas. Ahora son los equipos los protagonistas. Estos días entrenan en Laias dos referencias, Oxford y el elitista colegio masculino de Eton, propietario del campo de regatas olímpico en Londres 2012."Los últimos meses hemos entrenado en Florida (Estados Unidos) y en Sevilla y ahora estamos en una doble concentración entre el Parque Nacional Peneda-Gerês, cerca de Braga, y aquí. Hemos estado en los mejores sitios del mundo y este es uno de ellos", aseguraba a los medios locales el entrenador principal de Eton, Alex Henshilwood, un college en el que han estudiado, entre otros, 19 primeros ministros británicos, el anterior alcalde de Londres, Boris Johnson, o los principes Guillermo y Enrique. Y remeros como Sir Matthew Pinsent, diez veces campeón del mundo y cuadro veces consecutivas medalla de oro en Barcelona, Atlanta, Sydney y Atenas.Oxford disputa cada año una de las regatas más famosas del mundo. El bote 'azul oscuro' compite desde 1829 cara a cara en Londres, en el Támesis, contra Cambridge y con un cuarto de millón de personas en las orillas."Tenemos competiciones nacionales muy importantes y este año hemos sido elegidos para representar a Inglaterra en el campeonato europeo universitario que se disputará en Serbia. Pero no hay nada como esa regata. Es nuestro objetivo y solo pensamos en eso", el que lo explica es Timothy Christopher Lawson-Tancred. Es el entrenador del equipo ligero femenino, el 'Osiris': "La regata Oxford-Cambridge son cuadro carreras en el mismo día. Dos masculinas y dos femeninas. Son los equipos pesado y ligero. Aquí están las ocho remeras y la timonel que competirán en una de las carreras". Será el 26 de marzo.Los dos entrenadores comparten elogios a una instalación que consideran de máximo nivel."Las facilidades aquí son excelentes y el tiempo es habitualmente mejor que en Inglaterra. No creo que haya allí ninguna instalación en la que tengas un hotel así y con el pantalán en la puerta, y si la hay estoy convencido de que será más cara", dice Lawson-Tancred."El agua es excelente y tienes 11 o 12 kilómetros para entrenar. Tienes un buen hotel, gimnasio, spa... Sevilla no tiene este nivel ni en el agua ni en el hotel y Bañoles es demasiado pequeño comparado con el canal que tenemos aquí", asegura Henshilwood.Laias estrena el año acogiendo en sus instalaciones a los equipos de Oxford y Eton. Serán solo los primeros porque en los próximos meses también llegarán a Ourense otros 'colleges' y universidades británicas.Borlase, Imperial, Putney y Twickenham entrenarán en Ourense en el mes de abril. En total, serán 609 noches que ya están reservadas y a las que se podrían unir algunas más. Auriol Kensington, Thames y KCS están negociando con Caldaria para desplazar también en el mes de abril a algunos de sus equipos de remo. La mecha la encendió Robin Dowell cuando eligió Laias para entrenar con uno de los equipos de Borlase. Unos meses después fue nombrado seleccionador nacional británico júnior y optó por Laias para entrenar. Actualmente es el máximo responsable de la selección de Suiza pero Reino Unido ya ha firmado un acuerdo con los balnearios de Laias y Lobios por el que realizará varios stages anuales de entrenamiento desde 2017 hasta 2020, es decir, en el actual ciclo olímpico. En Ourense están los mejores remeros británicos que formen las selecciones júnior y paralímpicas pensando en los Juegos de Tokio.
